(Май 2007)
Гигантская корпорация как полигон для обкатки иных моделей социального устройства
Рекорды чемпиона
Опубликованный в прошлом месяце список Fortune 500 (2007), регулярно ранжирующий полтысячи наиболее успешных компаний американского бизнеса, возглавляет гигантская сеть магазинов розничной торговли Wal-Mart Stores Inc, по своим доходам (свыше 350 миллиардов долларов) уже не первый год обгоняющая традиционных лидеров из нефтяной и автомобилестроительной индустрии.
Для россиян и многих европейцев слово Wal-Mart пока что не означает практически ничего, однако для жителей США, Мексики, многих других стран Латинской Америки и Азии это название постепенно становится эквивалентом слова «магазин».
На сегодняшний день сеть гипермаркетов Wal-Mart является не просто самой крупной в мире компанией розничной торговли, но и вообще самой большой на планете корпорацией, число сотрудников которой приближается к 2 миллионам человек. Фирма давно славится своими новаторскими подходами к бизнесу – повышенным вниманием к внедрению передовых инфотехнологий вообще и чипов радиочастотной идентификации (RFID) в частности.
Причем масштабы интересов к RFID у Wal-Mart велики настолько, что требования этой корпорации к характеристикам чипов, наряду с требованиями DoD, то есть министерства обороны США – другого главного «толкача» технологии – являются важнейшими ориентирами для развития всей данной отрасли. (О ситуации с внедрением меток радиочастотной идентификации выразительно свидетельствует заголовок недавней обзорной статьи в одном из профессиональных ИТ-изданий, звучавший так: «RFID помимо Wal-Mart и DoD»).
Однако, кроме рекордных уровней доходов, умопомрачительных объемов торговли и самых передовых позиций на ИТ-рубежах, корпорация Wal-Mart славится и длинным списком существенно иных рекордов, отнюдь не столь привлекательного свойства.
Здесь, в частности, категорически возражают против создания профсоюзов, а любые попытки работников объединиться в организацию пресекаются быстро и самым решительным образом – ликвидацией магазина-смутьяна под предлогом «нерентабельности».
Как следствие, в Wal-Mart стабильно удерживается самый низкий в отрасли средний уровень зарплаты, социального обеспечения и медицинского обслуживания персонала. По этим же причинам Wal-Mart держит рекорд по текучести кадров – в течение года здесь обновляется около 70% сотрудников.
Еще одной важной особенностью корпорации является ее чрезвычайная скрытность во всех вопросах, касающихся внутренних аспектов функционирования системы. По свидетельству ветеранов компании, эта тенденция стала проявляться особенно заметно после смерти в 1992 году Сэма Уолтона, основателя и бессменного руководителя сети Wal-Mart на протяжении первых 40 лет ее истории.
Секретный бункер
В 2005 году возле захолустного городка Джейн (Jane), что находится в малонаселенном районе США на границе штатов Миссури и Арканзас, был введен в строй весьма необычный объект, по виду более всего напоминающий секретный военный бункер.
Большое, площадью свыше 10 тыс. кв.м. приземистое здание без окон, со стенами, защищенными земляными насыпями, и высокой внешней оградой периметра с пущенной поверху колючей проволокой, из-за деревьев почти не заметно с проходящей неподалеку автострады.
Мощные ворота объекта управляются автоматикой, а снаружи нет ни людей, ни каких-либо надписей, по которым можно было бы установить назначение или хотя бы владельца таинственного комплекса.
Лишь в администрации округа, собирающей налоги на недвижимость, настырным журналистам одной из местных газет удалось узнать, что объект принадлежит сети Wal-Mart и является новым компьютерным центром компании.
Прежний центр, кстати, был сооружен безо всякой секретности в 1989 г. при Сэме Уолтоне и стал в ту пору местной достопримечательностью – самым крупным цельнобетонным зданием штата Арканзас, где находится штаб-квартира Wal-Mart.
О существовании нового центра по сию пору не знает практически никто, а с инспектора налоговой службы, единственный раз посещавшей объект для оценки имущества, фирма предварительно взяла подписку о неразглашении, обязывающую помалкивать обо всем, что доведется увидеть внутри объекта.
Читать «Параллельная реальность Wal-Mart» далее
kiwi arXiv 