Блечли-Парк

(Ноябрь 2001)

Несколько любопытных страниц из истории самого знаменитого шифратора XX века – германской машины Enigma.

Многие, наверное, замечали, что издавна бытующее в народе присловье «как вы лодку назовете, так она и поплывет» вполне применимо и к прочим, самым разнообразным объектам, окружающим человека и наделенным собственными именами.

Ярчайший пример тому — легендарный немецкий шифратор Enigma, у которого не только имя «Загадка», но и вся история — это, по сути дела, непрерывная, многие десятилетия длящаяся цепь тайн, секретов и загадок.

Читать «Загадка загадок» далее

(Впервые опубликовано – июнь 2006)

Факты и фактоиды из истории секретного предка компьютеров

Среди легендарных Семи чудес древнего мира видное место занимал Колосс родосский (ок. 292-280 гг. до н.э.) — гигантская, высотой более 30 метров бронзовая статуя бога Гелиоса, стоявшая у входа в главную гавань греческого острова Родос. Судьбе, увы, было угодно так, что срок жизни этого творения оказался самым малым среди всех «чудес света» — короче даже одной жизни человеческой.

В результате сильного землетрясения 225 года до н.э. статуя надломилась у коленей и обрушилась. На ее восстановление сил у родосских граждан уже не нашлось, однако останки рухнувшего колосса оставались на том же месте еще много веков, вплоть до 653 года н.э., пока не явились предприимчивые арабские разбойники и, измельчив статую, продали ее как металлолом сирийскому купцу. Для транспортировки груза в Сирию, согласно преданию, был снаряжен караван из 900 верблюдов.

Много-много лет спустя, в середине XX века на совсем другом острове – Британия – в тихой викторианской усадьбе Блечли-Парк был сооружен еще один выдающийся колосс, на этот раз компьютерный. По странной иронии судьбы это грандиозное творение рук человеческих разделило со своим родосским предшественником не только имя Colossus, но и основные черты биографии — очень яркую поначалу и в то же время совсем короткую жизнь, закончившуюся полным и бесславным демонтажом.

Специфика новой эпохи, правда, внесла в этот исторический повтор и некоторые коррективы. Поскольку компьютер Colossus создавался для суперсекретных задач вскрытия шифрованной иностранной переписки, то сам факт его существования более полувека продолжал официально оставаться большой государственной тайной.

Читать «Колосс британский» далее