Книги — Страница 11

О том, как прямо сейчас в нашей жизни появляются и набирают силу ростки мира будущего. Совершенно другого мира, создаваемого людьми, по сути такими же, как мы все. Точнее, почти такими же…

В ленте текущих новостей промелькнули два неприметных, в общем-то, известия, практически никак не связанные с тревожными темами «главных событий дня». Более того, интересующие нас события и между собой-то, на первый взгляд, не соотносятся практически никак. Но это, впрочем, как посмотреть.

Известие первое – о совсем новой и уже фактически готовой к выходу книге под названием «Трэкономика». Книга вполне серьезная, но целиком сосредоточенная на довольно странном занятии. Суть которого – тщательный разбор и всесторонний анализ тех экономических механизмов, на основе которых функционирует мир культового и сугубо фантастического американского сериала Star Trek.

Новость вторая – о любопытной инициативе властей Финляндии, решивших оздоровить просевшую национальную экономику весьма неординарным способом. Выражаясь точнее, не столько оздоровить, сколько, скорее, поэкспериментировать с иными формами социального устройства. В основу же эксперимента положен так называемый «базовый доход». То есть фиксированная сумма, которую государство регулярно выплачивает людям просто потому, что они граждане своей страны – с равными правами на долю в общих государственных доходах…

Понятно, что оба интересующих нас события имеют непосредственное отношение к экономике – в самом широком смысле этого слова. Но вот для понимания того, насколько тесно и существенно на самом деле связаны две данных новости, понадобятся еще два важных элемента: инфотехнологическая специфика жизни современных людей, погруженных в мир компьютерных сетей и цифровых гаджетов; плюс научно-фантастическая утопия братьев Стругацких «Полдень, XXII век».

Аккуратно сопоставив и собрав все эти четыре элемента, можно узнать нечто весьма важное и содержательное про наше наиболее вероятное будущее.

(Для полноты и большей ясности открывающейся картины оказывается очень полезным и еще один, пятый элемент. Однако его пока лучше не затрагивать и раскрыть «секрет ясновидения» лишь непосредственно перед финалом.)

Читать «Трэкономика людей Полудня» далее

21 августа, 201521 августа, 2015

Новое книжное мышление

(2001)

Тематический срез нашей жизни в первый год нового тысячелетия – как подборка занятных фактов из области пересечения Книг и Инфотехнологий.

Если книга хороша…

В одном из своих многочисленных эссе писатель-фантаст Айзек Азимов вспоминал, как однажды у него вышел спор с издательством, публиковавшим его книги. В соответствии с издавна сложившейся традицией, новую книгу выпускали сначала в дорогом твердом переплете, и лишь когда партия распродавалась, делался новый тираж книги в дешевом исполнении с мягкой обложкой.

Глядя на это, Азимов не удержался и сказал издателям, что в подобной стратегии мало толку, поскольку два издания ориентированы на читателей разного уровня доходов и запросов, так что одновременная публикация дешевых и дорогих версий книги никак не приведет к убыткам компании. В издательстве весьма скептически отнеслись к словам фантаста, однако решились все же попробовать и к своему удивлению обнаружили, что так оно и оказалось. Азимов был абсолютно прав.

Эту историю сейчас нередко вспоминают в связи с недавней инициативой издательства Baen Books, публикующего по преимуществу книги в жанре фэнтези и научной фантастики. Один из постоянных авторов издательства, писатель Эрик Флинт (Eric Flint), в какой-то момент почувствовал, что уже по уши сыт многочисленными стенаниями издателей и некоторых авторов о кошмарных угрозах онлайнового пиратства.

По убеждению Флинта, возможность бесплатного доступа к книге, будь то через библиотеку, через друзей или же через Интернет, лишь способствует увеличению ее популярности, а значит – и росту продаж. При условии, конечно, что книга действительно хорошая.

Читать «Новое книжное мышление» далее

5 августа, 20155 августа, 2015

Чарльз Бэббидж и его машины

(Январь 2002)

Американским издательством Viking Press выпущена примечательная книга под названием “Разностная машина. Чарльз Бэббидж и создание первого компьютера” (“The Difference Engine: Charles Babbage and the Quest to Build the First Computer” by Doron Swade, Viking Press, 2001).

Автор этой книги Дорон Суэйд, сотрудник Лондонского музея науки, дает портрет одного из оригинальнейших ученых Англии, который к середине XIX века спроектировал полноценный компьютер общего назначения, работавший на основе паровой машины. Но, к сожалению, этот аппарат не получил реального воплощения по причине неблагоприятно сложившихся исторических обстоятельств.

Еще примерно треть книги Суэйда посвящена тому, как в конце века двадцатого работники Музея науки все-таки построили по чертежам Бэббиджа одну из задуманных им машин и, продемонстрировав ее полную работоспособность, убедительно доказали, что эпоха компьютеров легко могла начаться на столетие раньше, не распорядись судьба иначе.

Читать «Чарльз Бэббидж и его машины» далее

5 апреля, 20155 апреля, 2015

Давиды и Левиафан

(Апрель 2015)

Первоначально этот текст был посвящен выходу новой – и как всегда интересной – книги от Брюса Шнайера под названием «Данные и Голиаф». Но в процессе подготовки материала довольно быстро стало понятно, что рассказывать только лишь об этом событии – когда вокруг примерно в ту же тему одновременно происходит столько всего другого значительного – было бы как-то не совсем правильно.

Иначе говоря, сам фон событий, сопровождающих появление новой аналитической работы от всемирно известного специалиста по инфобезопасности, представляется еще более богатым и достойным отражения, нежели содержание конкретной книги. Ибо фон этот формируют на редкость яркие люди с их в высшей степени примечательными историями и биографиями.

Но сначала все же об очередной книге Шнайера и о рождении ее названия. На первоначальном этапе этот проект носил рабочий заголовок «Данные и Власть», что звучало довольно банально, но зато вполне адекватно отражало суть исследования.

Читать «Давиды и Левиафан» далее

7 марта, 20157 марта, 2015

Из жизни шпионов

(Январь 2007)

Уходящие на пенсию шпионы всегда уносят в своей памяти ворох чрезвычайно колоритных историй из того ряда, про который несколько парадоксально говорят “слишком неправдоподобно, чтобы быть вымыслом”. К сожалению, далеко не все решаются потом эти истории рассказывать, а если даже и набираются духа, то мало кому удается сделать это талантливо и без занудства.

Как бы там ни было, удачи иногда случаются, и именно в эту категорию, похоже, попадет только что вышедшая из печати книга американского экс-шпиона Ларри Дж. Колба с многословным названием “Ночная Америка. Подлинная история о двух агентах-оборотнях ЦРУ, провалах национальной безопасности, грязных деньгах и заговоре вокруг президентских выборов 2004 года” (“America at Night: The True Story of Two Rogue CIA Operatives, Homeland Security Failures, Dirty Money, and a Plot to Steal the 2004 U.S. Presidential Election” by Larry J. Kolb, Penguin Group, 2007).

Один из главных героев этого документального триллера, Роберт Сенси (Robert Sensi), говорит на пяти языках, в мгновение ока может раствориться в толпе, в свое время официально сотрудничал с ЦРУ, в качестве прикрытия работая на авиакомпанию Kuwait Airways и кувейтскую королевскую семью, имеет большие связи в верхушке республиканской партии и в качестве председателя возглавляет организацию “Республиканцы за рубежом”.

Кроме того, его уже дважды сажали в федеральную тюрьму США за растраты, финансовые хищения и мошенничества. При этом, когда Департамент государственной безопасности США в ходе одного из недавних весьма важных и секретных расследований решил поинтересоваться, чем в данное время занимается персонаж по имени Роберт Сенси, то единственная информация, которую удалось найти о нем в гигантских и “всеведающих” правительственных базах данных – это лишь то, что когда-то данный человек работал на ЦРУ…

Читать «Из жизни шпионов» далее

17 декабря, 201425 апреля, 2017

Заговоры как образ жизни

(Март 2004)

Одна из этапных, можно сказать, статей, после которой автору прилепили ярлык «конспиролог». В той системе координат, где работают государственная пропаганда и телевидение, наверное, для этого есть основания. В другой системе отсчета, где функционирует автор, данный текст – просто достоверная информация для размышлений тем людям, которые все еще умеют и любят думать. Несмотря ни на что.

ЗАГОВОР. Тайное соглашение о совместных действиях против кого-либо в политических и других целях. Например, заговор молчания – общее замалчивание чего-либо.
КОНСПИРАЦИЯ. Методы, применяемые нелегальной организацией для сохранения в тайне ее деятельности и членов; соблюдение тайны.
С. И. Ожегов. Словарь русского языка.

Для начала имеет смысл согласиться с определениями “заговора” и “конспирации”, даваемыми филологами. Потому что без соглашения об определениях и обсуждать-то, в общем, нечего.

Ну а если согласие имеется, то не составляет, думается, особого труда продемонстрировать любому, кто вдруг не в курсе, что тайные соглашения и методы работы являются важным элементом функционирования всякого уважающего себя государства или мало-мальски значительной корпорации.

Существенно труднее убедить людей в том, что постоянные заговоры и конспирация (см. определение) – это, в действительности, даже не элемент, а просто modus vivendi, способ существования всех иерархических структур власти, будь они политические, экономические или какие-то еще.

Данная статья, естественно, не ставит перед собой цель доказать столь сильное утверждение. Однако предоставленного объема вполне достаточно, чтобы наглядно продемонстрировать – конспирология, как идея о непрерывной сети заговоров властей, это очень серьезно и заслуживает самого пристального внимания любого человека, претендующего на самостоятельность мышления.

Далее в изложении не будет практически никаких размышлений – одни лишь “железобетонные”, абсолютно достоверные факты, неизвестные подавляющему большинству людей. Почему со столь значительными сведениями такое происходит – каждый пусть решает сам. Главное, всегда помнить – чем меньше человек знает, тем легче им манипулировать.

Читать «Заговоры как образ жизни» далее

3 декабря, 20147 октября, 2021

OSINT как метафора

(Ноябрь 2014)

Вряд ли кто станет оспаривать, что мир ныне переживает далеко не лучшие свои времена. Болезни общества, их причины и методы лечения стали предметом острых и нескончаемых дебатов. На фоне всех этих тревог и споров особо интересно присмотреться к роли здесь инфотехнологий вообще и к теме OSINT в частности.

Краткий англоязычный термин OSINT расшифровывается как Open Source INTelligence или «Разведка открытых источников информации». В сегодняшних условиях Больших Данных, когда люди буквально тонут в океане всевозможных сведений, не зная, как их воспринимать и использовать, специфические методы работы разведслужб могут оказаться весьма полезными и для всего общества в целом.

Ничуть не преувеличивая, есть основания говорить, что в условиях тех серьезнейших недугов, которыми нации множества государств страдают ныне в глобальном масштабе, ключевые идеи OSINT становятся если и не самим «чудо-эликсиром» исцеления, то как минимум метафорой сильного и эффективного лекарства. Однако для того, чтобы разъяснить, как вся эта медицина работает, начинать надо от природы собственно болезней.

Все и сильно тут не так

В ноябре 2014 весьма уважаемый в деловом мире журнал, британский еженедельник The Economist, опубликовал взрывного характера статью – о проблеме быстро нарастающего имущественного расслоения в обществе. После массовых протестов движения Occupy Wall Street, проходивших под лозунгами типа «1% населения имеет все, мы – это 99%, которых постоянно обманывают и обкрадывают», сегодня все уже, наверное в курсе, что с распределением совокупного богатства дела в мире обстоят, мягко говоря, довольно несправедливо.

Ну а в недавнем выпуске журнала «Экономист» интересующая нас статья не только цифрами и графиками показывает, что громкие протестные лозунги – это адекватное отражение реальной социально-экономической ситуации. Но и свидетельствует, что сейчас расклады на самом деле выглядят даже еще хуже, о чем говорит уже сам заголовок статьи: «Забудьте про 1 процент. Это 0,01% – тех, кто действительно процветает в Америке»… («Forget the 1%. It is 0.01% who are really getting ahead in America», The Economist, Nov 8th 2014)

Читать «OSINT как метафора» далее

29 октября, 201429 октября, 2014

JASON: интеллектуалы на службе милитаризма

Небольшая подборка историй о глубоко засекреченной деятельности научной элиты США

Jasons — Некоторые из бывших членов ЯЗОНа: Ханс Бете, Фримен Дайсон, Ричард Гарвин, Стивен Вайнберг, Марри Гелл-Ман

(Июнь 2005)

На сайте Федерации американских ученых (fas.org) в июне (2005) выложен любопытный документ – большой, почти на 100 страниц аналитический отчет о текущем состоянии, перспективах и «великих вызовах» высокопроизводительных вычислений в области биологии («High Performance Biocomputation», 2005, файл PDF).

Этот содержательный материал подготовлен по заказу министерства энергетики США, традиционно курирующего национальную суперкомпьютерную программу, и интересен сам по себе. Однако наиболее, пожалуй, в нем любопытное – это не столько тема отчета, сколько его автор, чрезвычайно засекреченная группа научных советников правительства под названием JASON.

Эта структура была организована еще во времена президента Дуайта Эйзенхауэра, в 1960 году, однако по сию пору о JASON известно очень мало. Создание независимой группы из 40 примерно советников, оказывающих правительству США консультационные услуги в области оборонных технологий и науки, явилось своеобразной реакцией на советский Sputnik и очевидные успехи СССР в освоении космоса.

Читать «JASON: интеллектуалы на службе милитаризма» далее

23 октября, 201423 октября, 2014

Наши в Раше

(Октябрь 2007)

Глобальная внегосударственная природа интернета дает любому человеку занятную возможность постоянно видеть свой народ и свою страну как бы извне, глазами остального мира.

Аналогичный трюк в сфере межличностных отношений — смотреть на себя глазами партнеров и соседей — дает, по свидетельству психологов, ценнейший жизненный опыт индивиду. Поэтому и для народа в целом, наверняка, это никак не может быть вредным.

В последние месяцы (2007 г.) большинство инфотехнологических новостей, связанных с Россией, выглядит в западных средствах массовой информации примерно следующим образом.

Читать «Наши в Раше» далее

28 сентября, 201428 сентября, 2014

Недетские игры

(Ноябрь 2007)

Онлайновый покер и World of Warcraft с точки зрения безопасности массивно-распределенных систем

Вряд ли хоть кто-то, пребывая в здравом рассудке, станет отрицать, что учиться на своих ошибках – это признак ума. Признак еще большей мудрости – способность внимательно учиться на ошибках других.

Тем не менее, как заметил недавно Эд Фелтен, профессор Принстона и видный специалист по защите информации, сообщество компьютерной безопасности, увы, регулярно демонстрирует неспособность учиться на ошибках – как чужих, так и собственных. Либо по причине того, что уже допущенные промахи старательно скрывают и отказываются обсуждать, либо просто притворяются, будто их не существует.

Сформулированная Фелтеном идея, конечно же, вовсе не является откровением. О неблагоприятной ситуации в компьютерной безопасности прекрасно осведомлены все специалисты и даже многие люди, практически не сведущие в защите информации. Значительным числом экспертов постоянно предпринимаются усилия, чтобы как-то переломить унылую тенденцию и перестать, наконец, все время наступать на одни и те же грабли.

В русло именно таких усилий полностью укладывается новая книга американских авторов Грега Хогланда и Гэри Макгроу «Эксплойты онлайновых игр: жульничество в массивно-распределенных системах» [«Exploiting Online Games: Cheating Massively Distributed Systems» by Greg Hoglund and Gary McGraw, Addison-Wesley Professional, 2007, www.exploitingonlinegames.com].

В этой книге честно и подробно рассказывается о промахах, допускаемых игровыми компаниями, и о последствиях этих промахов. Для фирм, разрабатывающих компьютерные игры, это прекрасная возможность извлечь уроки как из своих ошибок, так и ошибок коллег по индустрии. Для всех остальных – это еще одна возможность научиться тому, что может пойти в разработке не так, и каким образом подобные вещи можно предотвращать.

Наверняка никто не мог этого запланировать, но выход новой книги практически совпал по времени с большущим интернет-скандалом вокруг популярного онлайнового казино AbsolutePoker.com.

Завсегдатаи этого сайта – несчастные люди, поглощенные карточными играми на деньги – в какой-то момент стали замечать, что некоторые из игроков демонстрируют поистине сверхъестественные способности. Своими ходами, ставками и на редкость стабильными крупными выигрышами эти счастливчики уверенно попирали все законы теории вероятностей, словно видя насквозь карты соперников.

Администрация сайта-казино, как это принято, ни в какую не признавала очевидные факты жульничества и категорически не желала проводить расследование. Тогда за разоблачение взялись сами посетители сайта, собрав множество поначалу косвенной, а затем и прямо компрометирующей информации, документально подтверждающей явное мошенничество с помощью имеющихся в программном обеспечении слабостей.

Улики, изобличившие одного из технических сотрудников казино, оказались настолько неопровержимы, что компания была вынуждена официально перед всеми извиниться и привлечь к судебной ответственности собственные кадры.

Читать «Недетские игры» далее