Назначены виноватыми

(Март 2010)

Свежая версия: финансовый кризис 2008 вызвали математики и физики, которые своими алгоритмами высокочастотного трейдинга довели биржу до коллапса.

Quants-book

У американского журналиста Скотта Паттерсона, работающего штатным репортером в видной финансовой газете Wall Street Journal, в феврале (2010) вышла книга с таким вот предлинным (как это сейчас модно) и броским названием «Квонты. Как новое племя ловкачей-математиков покорило Уолл-Стрит и чуть его не разрушило» («The Quants: How a New Breed of Math Whizzes Conquered Wall Street and Nearly Destroyed It» by Scott Patterson, Crown Business, February 2010).

Для тех, кто еще не сталкивался с общеупотребимыми в финансовом мире жаргонными терминами типа «квонт», «хедж-фонд» и т.п., но хотел бы узнать об этом побольше, можно порекомендовать статью «Человек Ренессанса«.

Ну а если вкратце, то словами «quant funds» (от quantitative – количественный) принято обозначать финансовые структуры, обеспечивающие свое благосостояние на основе математических вычислительных моделей, а не опыта и рекомендаций специалистов-людей. Причем и сотрудников таких фондов, создающих алгоритмы, нередко именуют тем же словом «квонты».

Если говорить о читабельности, то новая  книга — по всеобщим отзывам — написана весьма живо и бойко, легко усваивается организмом и содержит кучу любопытных подробностей о том, как довольно многочисленной группе ученых-математиков удалось сделать (а некоторым затем и потерять) поразительно огромные суммы денег с помощью математических моделей и алгоритмов, эксплуатирующих те или иные неэффективные стороны в работе рынка.

Если же говорить о главном тезисе автора, вынесенном в заголовок его книги и утверждающем, что автоматический трейдинг «захватил» или «почти уничтожил» Уолл-Стрит, то на этот счет мнения звучат весьма разные, вплоть до противоположных.

Читать «Назначены виноватыми» далее

Корень зла

(Январь 2006)

Что такое rootkit и как эта напасть появляется в жизни компьютера.

sony-rootkit

Один из главных и достаточно убедительных аргументов, применявшихся индустрией звукозаписи в борьбе с пиратским файлообменом, обычно звучал примерно так.

Люди, закачивающие бесплатную музыку из анархических пиринговых сетей, постоянно подвергают свои компьютеры угрозам заражения вирусами и шпионскими программами (spyware). Лишь законно приобретаемые аудиозаписи, заверяла индустрия, гарантируют пользователю полную безопасность в сочетании с высококачественным контентом.

Увы, как выяснилось на исходе 2005 года, слова эти — не то чтобы ложь, но скорее лукавство, нежели правда. Ибо стали известны убедительные свидетельства тому, что средства защиты контента от нелегального копирования, реализуемые в нынешних аудиодисках, могут таить в себе серьезные угрозы, ощутимо подрывающие безопасность и надежность всякого компьютера, эти диски воспроизводящего.

Читать «Корень зла» далее

Филия и фобия

(Июль 2013)

Летом 2013 на рынке появляется любопытный хайтек-продукт – «умный дверной замок» Kevo, управляемый через Bluetooth. Самое же примечательное в новости то, что для нее обнаруживается весьма богатый культурологический контекст.

kwikset-kevo-lock

Если бы на рассказ о новых запирающих устройствах была отведена всего пара фраз, то суть сюжета выглядит так.

Благодаря чудесам высоких инфотехнологий ныне совершенно реальной становится ситуация, когда входная дверь дома сама узнает о приближении хозяев и с готовностью отпирает замок без всякого ключа. После чего дверной замок сам себя запирает и не пустит в дом никого чужого, в независимости от того, отсутствуют хозяева или находятся внутри.

Трудно не согласиться, что картина выглядит довольно заманчиво. Если же узнать – от разработчиков и поставщиков продукта – дополнительные подробности обо всех потенциальных возможностях новой технологии, то перспективы тут становятся просто фантастическими.

Kwikset-Kevo-image-004

Но с другой стороны, если узнать – от сведущих экспертов по безопасности – обо всех тех рисках и угрозах, которыми чревато объединение механических замков с чипами микросхем и беспроводной радиосвязью, то светлая и радужная прежде картина начинает вдруг выглядеть в корне иначе.

И дабы контраст этот проявился особо отчетливо, вполне к месту будет опереться на опыт и приемы киноискусства.

Читать «Филия и фобия» далее

Главный противник

(Июль 2002)

comp-chess

В октябре этого (2002) года на территории островного арабского государства Бахрейн в Персидском заливе состоится примечательное шахматное сражение “Человек против машины”. В рамках серии из восьми игр один чемпион мира — россиянин Владимир Крамник — будет противостоять другому чемпиону мира, лидирующему среди компьютерных шахматистов, — немецкой программе Deep Fritz компании ChessBase.

В ходе организационной подготовки матча Крамник дал недавно большое интервью представителям ChessBase, где поделился своими мыслями конкретно о предстоящей игре и вообще, о противостоянии человека и компьютера в шахматах.

С полным текстом этой интересной беседы можно ознакомиться на сайте фирмы по адресу www.chessbase.com, здесь же хочется привести наиболее содержательные выдержки из этого интервью в обрамлении некоторых фактов из истории великого интеллектуального противостояния между человеком и компьютером.

Читать «Главный противник» далее

ВСЕГО ТРИ СЛАЙДА

(Июль 2013)

Что можно почерпнуть из истории Эдварда Сноудена, если анализировать ее с позиций компьютерной безопасности и защиты информации.

us-wiretapping

В драматичной череде событий, сопровождающих разоблачительные сливы Эда Сноудена о тайнах спецслужб, особо интересными представляются как бы «побочные» эпизоды этой саги.

Эпизоды, которые на самом деле – при надлежащем к ним внимании – раскрывают суть происходящего в мире куда более адекватно, нежели весь тот трескучий и малосодержательный шум в СМИ «о шпионах, которые шпионят».

Вот лишь два типичных примера навскидку.

Читать «ВСЕГО ТРИ СЛАЙДА» далее

Старость не гадость

(Июнь 2014)

active-ret

В мае 2014 одним из хитов на YouTube, быстро набравшим миллионы просмотров всего за несколько дней, стал внешне довольно заурядный, казалось бы, видеосюжет – о еще одной форме обучения иностранным языкам (CNA Speaking Exchange).

Главной «фишкой» видеоролика, обеспечившей его удивительную популярность, было даже не то, что навыки разговорного английского прививают юным бразильцам весьма и весьма пожилые американские пенсионеры. А то, в первую очередь, насколько трогательные и по-домашнему теплые диалоги сразу же начинаются между людьми, находящимися за тысячи миль друг от друга и завязавшими новое онлайн-знакомство через видеочат буквально только что, на глазах у зрителей…

Ну и дабы подлинный масштаб и значимость этого сюжета – важного, можно сказать, для будущего всего человечества – проступили наиболее отчетливо, пояснить суть происходящего лучше всего «от противного» (как выражаются в логике и математике). С помощью такого вот эпизода из жизни знаменитого писателя-фантаста.

Читать «Старость не гадость» далее

Лица для полиции

(Сентябрь 2002)

Действие нового фильма Стивена Спилберга “Minority Report” или кратко MR (в русском прокате “Особое мнение”) происходит в 2054 году. Если кто вдруг не в курсе, то это — фильм-предупреждение об обществе, тотально контролируемом органами безопасности и практически полностью утратившем тайну личной жизни.

Future-of-HR

Режиссер начал вынашивать замысел этой картины уже довольно давно и, стремясь как можно более убедительно изобразить даже  мелкие бытовые реалии сравнительно недалекого будущего, специально созывал в 1999 году на трехдневный коллоквиум две дюжины известных футурологов.  В ходе того своеобразного “мозгового штурма” была сделана попытка набросать наиболее вероятные черты технологий грядущего.

Одной ногой в будущем

Споры, как вспоминает Спилберг, были самые яростные, и все же в некоторых своих прогнозах футурологи оказались на редкость единодушны. Например в том, что техника будущего непременно будет настраиваться индивидуально на каждого конкретного человека. Естественно, эта идея не могла не найти яркого отражения в картине.

А чтобы стало ясно, насколько быстро прогнозы визионеров воплощаются в жизнь, достаточно лишь взглянуть на небольшой тест, предложенный недавно читателям одного из популярных изданий в связи с выходом на экраны MR. Спрашивается, какие технологии уже реализованы, а какие появятся в обозримом будущем: Читать «Лица для полиции» далее

Большой мрак и «Маленький брат»

(Декабрь 2007)

little-bro

Многие люди, не имеющие никакого юридического образования, уже давно замечают, что жизнь в эпоху компьютерных и сетевых технологий как-то уж слишком сильно расходится с принятым в государстве законодательством об охране авторских прав (совокупно и кратко обычно именуемым «законом о копирайте»).

Законодатели и юристы, стоящие на страже правопорядка, это очевидное несоответствие в большинстве своем замечать словно не желают.

Однако есть, к счастью, и среди юристов умные люди, руководствующиеся не только интересами тех, кто продавливает или проплачивает глупые/опасные законы, но еще и здравым смыслом. Такие как, скажем, американский профессор-правовед Джон Техранян из Университета Юты, опубликовавший недавно обзорно-аналитическую работу под красноречивым названием «Нация нарушителей. О реформе копирайта и разрыве между законом и нормой» [John Tehranian. Infringement Nation].

Читать «Большой мрак и «Маленький брат»» далее

Энергетика с умом

(Август 2009)

Преимущества и риски интеллектуальных сетей энергоснабжения

Smart_meter

Одна из самых известных хакерских конференций, Black Hat / DefCon в Лас-Вегасе, практически ежегодно сопровождается тихими или громкими скандалами с запретом и отменой докладов, компрометирующих защиту в продукции солиднейших ИТ-корпораций.

На нынешней (2009) июльской конференции, к примеру, такая участь постигла работу под названием «Джекпот для банкомата», подготовленную одним из сотрудников фирмы Juniper Networks. Как можно понять уже из названия доклада, пытливый исследователь Барнаби Джек (Barnaby Jack) разработал и освоил комплекс манипуляций, позволяющих ему опустошать содержимое банковских аппаратов, выдающих наличные владельцам карточек.

При этом докладчик был настолько уверен в эффективности своего метода, что намеревался завершить выступление живой презентацией с изъятием денег из реального банкомата. Читать «Энергетика с умом» далее

Фантастическая реальность

(Март 2000)

К итогам конференции по квантовым вычислениям в Беркли

quantum-Cmp

В середине февраля нынешнего (2000) года в Исследовательском институте математических наук в Беркли (Калифорния, США) прошла конференция по проблемам квантового компьютинга. На конференцию собирались академические ученые и исследователи из промышленности, чтобы обсудить реальные достижения и проблемы в той области, которую еще десяток лет назад считали если и возможным, то весьма отдаленным будущим.

Сегодня, однако, вопросами квантовых вычислений непосредственно занимаются многие университеты и несколько ведущих исследовательских центров компьютерной индустрии, таких как AT&T Labs, IBM и Microsoft Research. Всерьез задумываются над созданием собственных исследовательских групп по квантовым вычислениям в НАСА, в Hewlett-Packard, во многих других научных и промышленных центрах.

В течение последних нескольких лет в лабораториях мира созданы несколько простейших моделей квантовых компьютеров. По сравнению с весьма скромными пока практическими успехами, теория квантовых вычислений ушла значительно дальше, исследуя, какого рода задачи смогут решать более сложные машины, когда (и если) они будут построены.

Читать «Фантастическая реальность» далее