Рубрика: Люди

(Июнь 2014)

В мае 2014 одним из хитов на YouTube, быстро набравшим миллионы просмотров всего за несколько дней, стал внешне довольно заурядный, казалось бы, видеосюжет – о еще одной форме обучения иностранным языкам (CNA Speaking Exchange).

Главной «фишкой» видеоролика, обеспечившей его удивительную популярность, было даже не то, что навыки разговорного английского прививают юным бразильцам весьма и весьма пожилые американские пенсионеры. А то, в первую очередь, насколько трогательные и по-домашнему теплые диалоги сразу же начинаются между людьми, находящимися за тысячи миль друг от друга и завязавшими новое онлайн-знакомство через видеочат буквально только что, на глазах у зрителей…

Ну и дабы подлинный масштаб и значимость этого сюжета – важного, можно сказать, для будущего всего человечества – проступили наиболее отчетливо, пояснить суть происходящего лучше всего «от противного» (как выражаются в логике и математике). С помощью такого вот эпизода из жизни знаменитого писателя-фантаста.

Читать «Старость не гадость» далее

Подборка коротеньких сюжетов из 2001-2002 гг., так или иначе закрученных вокруг одной вечной темы.

Физика по Бритни (Апрель 2001)

Молодому англичанину Карлу Хепбёрну (Carl Hepburn), аспиранту Университета Эссекса, однажды пришла в голову мысль, что в Интернете популярнейший веб-сайт можно сделать из чего угодно, лишь бы содержимое было увязано с каким-нибудь очередным объектом массового поклонения поп-фанатов.

Например, с сексапильной юной этуалью Бритни Спирс, запросы на фотографии которой бьют ныне (2001) все рекорды в поисковых системах Сети.

Поскольку областью личных научных интересов Хепберна является физика полупроводников, а собственный веб-сайт предоставляет возможность разделить увлечение с максимальным количеством единомышленников, Карл решил опробовать свои идеи относительно нетрадиционной популяризации науки именно здесь.

Как говорится на вводной странице его сайта (http://britneyspears.ac/lasers.htm),

«мало кому известно, что мисс Спирс является авторитетным экспертом в физике полупроводников; не замыкаясь на одном лишь пении, на этих страницах она проведет вас по фундаментальным основам важнейших компонентов лазерных устройств, обеспечивающих воспроизведение ее супер-музыки в цифровом формате».

Хепберн подошел к делу творчески и не просто в изобилии раскидал по тексту слегка эротичные фото певицы, но и во многих случаях крайне остроумно разместил на них графики и диаграммы.

Читать «Секс, эротика, порнуха…» далее

(Апрель 2001)

О движении за восстановление доброго имени и научного наследия Роберта Гука

В моей книге “Жизнь науки” собрано более ста предисловий классиков естествознания к своим трудам. Есть там, в частности, рассказ о Гуке, современнике Ньютона. Так вот, я нашел для книги портреты всех действующих лиц – но портрета Гука найти не смог. Тогда я написал в Англию, в Королевское общество, и попросил помочь. Знаете, что они ответили? Что все прижизненные портреты Гука были сожжены Ньютоном! (Сергей П. Капица, из интервью журналу «Компьютерра»)

«Постоянно изменяющееся прошлое» — это особенность не только нашей страны, где сама идеология авторитарного государства диктовала необходимость непрерывных коррекций в интерпретации событий истории. Увы, насущную потребность в восстановлении более объективной исторической картины испытывают ныне ученые и в других частях планеты.

Так, 4 апреля этого (2001) года в британском Королевском обществе с большой лекцией «Наследие Роберта Гука» выступил профессор лондонского Университета Сити Майкл Купер (Michael Cooper), неофициально возглавивший национальное движение за «возвращение», по сути дела, этого ученого в пантеон отцов английской науки.

Вплоть до последнего времени кроме хрестоматийного «закона упругости Гука» об этом ученом XVII века писалось крайне мало. А если и упоминалось мимоходом, то как о скрытном мизантропе, человеке крайне вздорном, склочном и завистливом.

Однако ныне – по документальным свидетельствам современников Гука – историками науки установлено, что столь отталкивающий образ ученого был сформирован искусственно, главным образом, благодаря стараниям сэра Исаака Ньютона, в равной степени обладавшего огромным талантом, влиянием и не знавшей границ мстительностью. Читать «Человек и закон» далее

(Октябрь 2012)

Мировая звезда в искусстве и спорте алгоритмического программирования, россиянин Петр Митричев, среди коллег известен под кратким ником Petr. В куда более широком сообществе социальных сетей, вроде ЖЖ или Мой Круг, ему фактически само собой, безо всякого блата досталось знаковое имя programmer.

Из двух этих сетевых имен складывается и подходящее название для рассказа «про программиста Петра на фоне страны и эпохи».

Другой – куда более знаменитый в стране и мире – блоггер Живого Журнала под ником borisakunin, одну из своих недавних августовских записей посвятил годовщине путча и бесславного конца ГКЧП.

И там с великой грустью и в ужасном расстройстве писатель отметил, что по результатам последнего социологического опроса всего лишь десять процентов россиян расценивают августовские события 1991 года как победу демократической революции, а остальные относятся к этому событию отрицательно или безразлично пожимают плечами.

«Неужели правда? Неужели девяносто процентов уверены, что стадное, постыдное советское существование было лучше?» – в тоске вопрошает знаменитый блоггер.

С другой стороны, если посмотреть на эту унылую цифру чуть иначе, то выглядит она, быть может, и не так уж и плохо.

Потому что еще в XVII веке один из самых выдающихся французских мыслителей, гениальный математик и философ Блез Паскаль, с присущей ему проницательностью как-то отметил, что если Франция вдруг лишится 300 своих лучших умов, то она превратится в нацию идиотов.

Легко сообразить, что даже в те далекие времена 300 умнейших человек составляли куда меньше 1% от общего населения французской державы…

Случилось так, что Паскаль – но только уже не великий француз, а названный в его честь язык программирования Pascal – сыграл основополагающую роль в выборе жизненного пути для совсем еще юного Пети Митричева в середине 1990-х годов.

Читать «programmer Petr и все-все-все…» далее

(Август 2008)

О человеческом факторе в защите компьютеров, сетей и самого человека.

В самый разгар лета (2008) Массачусетский технологический институт, США, стал местом проведения весьма неординарной конференции под названием «Первый междисциплинарный семинар по безопасности и человеческому поведению» или кратко SHB 08 (от Security and Human Behavior, подробности см. www.cl.cam.ac.uk/~rja14/shb08/agenda.html).

Количество участников мероприятия было очень небольшим, меньше полусотни. А о существовании такой конференции весь остальной мир узнал лишь вместе с ее началом – из блогов организаторов да нескольких статей специально приглашенных журналистов.

Собственно говоря, и абсолютно каждый из участников семинара получил на него индивидуальное приглашение от организаторов. Но замечательна данная встреча, конечно же, вовсе не этой «секретностью».

Читать «Психология безопасности» далее

(Март 2001)

Мало кому в двадцатом веке удавалось с таким постоянством бросать вызов человеческому разуму, как это делал Фред Хойл и его многочисленные книги.

В февральском, 2001 года номере журнала Scientific American опубликована заметка «Большой взрыв: шутка или истина?», авторы которой в очередной раз обращаются к одной из самых сложных, возможно, проблем современной космологии да и всей науки вообще: «Как произошла наша Вселенная?».

Ответа на этот вопрос, понятное дело, статья не дает, но зато приводится в ней один весьма занятный факт, редко кем упоминаемый, а потому, очевидно, и малоизвестный.

Термин «большой взрыв», которым именуется наиболее общепринятая на сегодняшний день теория происхождения всего сущего, появился на свет в начале 1950 года.

Подарил же его миру, сам того не желая, тогда еще сравнительно молодой английский космолог с весьма оригинальной и впечатляюще четкой манерой суждений, ныне известный всему миру как сэр Фред Хойл — патриарх астрофизики, талантливый математик, автор более 40 примечательных книг, от научно-популярных и чисто научных монографий до фантастических романов, театральных пьес и даже либретто для оперы.

В 1950-м году до всего этого было еще далеко, однако уже тогда проявлявший свои разносторонние таланты Хойл был не только ученым в Кембридже, но также автором и ведущим цикла субботних радиопередач по Третьей программе Би-би-си. Эти посвященные науке передачи возникли на радио довольно спонтанно, однако имели бешеный успех у публики и входили в верхние строчки национального рейтинга популярности.

И вот в суматошной обстановке последней передачи цикла, буквально на лету, у Хойла и родился глумливый термин «big bang», или «большой взрыв». В намерение ученого ни в коем случае не входило одобрение этой теоретической концепции. Совсем даже напротив — под этим несерьезным именем Хойл намеревался ее похоронить.

Читать «Великий инакомыслящий» далее

(Март 2001)

Большинство систем безопасности не срабатывает так, как положено, не по той причине, что их механизмы защиты слабы, а из-за неправильного применения этих механизмов. Желательно представлять, как выглядит правильное использование средств защиты.

Американским издательством Wiley со дня на день должна быть выпущена в продажу интереснейшая книга Росса Андерсона «Инженерия безопасности. Руководство по созданию надежных распределенных систем» (Ross Anderson, «Security Engineering: A Guide to Building Dependable Distributed Systems», 2001, John Wiley & Sons, 640 pages).

Выход книги ожидался еще в феврале (2001), но что-то там застопорилось и срок слегка перенесли. Но это, впрочем, абсолютно несущественно. Главное — привлечь к публикации внимание интересующейся общественности, поскольку ничего похожего отдельной книгой пока что в мире не выходило.

Англичанин Росс Андерсон — личность в мире защиты информации весьма известная, поскольку с начала 90-х ученый каждый год публикует яркие и заметные исследовательские работы. Около десяти лет он работает в Компьютерной лаборатории Кембриджского университета, последние лет пять здесь же в Кембридже читает студентам лекции по криптографии и компьютерной безопасности.

Самый замечательный дар Андерсона, наверное, это умение взглянуть на задачу «по-другому», что практически всегда позволяет ему вскрыть какие-то новые, ранее не освещавшиеся аспекты проблем безопасности, касается ли дело именно компьютеров или же каким-то образом примыкающих областей.

Читать «Искусство защиты по Андерсону» далее